柴油機的一些知識點
柴油機熱效率高、經濟性好、啟動方便，對各種船舶適應性強，因此很快被用作船舶的推進動力。到了20世紀50年代，柴油發動機幾乎完全取代了新建船舶上的蒸汽機。柴油機一直是民用船舶、中小型船舶和常規潛艇的主要動力。柴油機按其在船舶中的作用可分為主機和輔機。主機作為船舶的推進動力，輔機用于驅動發電機、空氣壓縮機或水泵等。柴油機一般分為高速、中速和低速柴油機，這三類柴油機的主要性能指標列于表中。
柴油機大部分時間在滿載狀態下工作，有時在可變負載下工作。船舶經常在顛簸中航行，因此柴油機應能在縱傾15 ~ 25°，橫傾15 ~ 35°的條件下可靠工作。大多數船只使用增壓柴油發動機(見增壓內燃機)，而低功率非增壓柴油發動機僅用于小型船只。低速柴油機多為二沖程發動機，中速柴油機多為四沖程發動機，高速柴油機兩者兼有。船用二沖程柴油機掃氣形式包括回流掃氣、配氣道直流掃氣和對置活塞配氣道掃氣。重油廣泛用作大功率中低速柴油機的燃料，而輕柴油仍廣泛用于高速柴油機。
低速柴油機：螺旋槳直接驅動。為了使螺旋槳具有高推進效率，它需要較低的速度。中高速柴油機通過齒輪減速器驅動螺旋槳，齒輪箱通常裝有換向機構，實現螺旋槳換向，但低速柴油機和部分中速柴油機可以自行換向。中高速柴油機也是由發電機-電動機-螺旋槳電動驅動的。當所需功率較大時，也可以并聯使用多臺發動機，低速航行時只需一臺主機即可工作，提高了運行的經濟性和可靠性。當兩臺主機安裝在同一艘船上時，根據安裝位置和螺旋槳的轉向，分為左發動機和右發動機。
總的來說，柴油機的發展是比較穩定的。過去幾年主要集中在提高柴油機的可靠性上，這得益于增壓技術的發展。尤其是石油危機之后，體現在以降低油耗、燃燒劣質燃油為目標的對經濟性的強烈追求。各國的環保政策日益收緊了柴油機的排放限值，而NOx、SO2等有害排放物的增加是高強度燃燒劣質燃油的副產品，而這些有害排放氣體成分的含量。每個柴油發動機制造商都在開發以下新型柴油發動機。
